Klay Thompson: Warriors pressionam pelo retorno do jogador após derrota no play-in

Quando o guarda do Golden State Warriors, Klay Thompson, foi para o banco faltando 2:13 para o fim do jogo contra o Sacramento Kings, ele estava de cabeça baixa. Ele deu uma rodada de abraços com treinadores e companheiros de equipe antes de se sentar. Depois que a campainha final soou, ele parou um momento antes de sair da quadra para observar os Kings acenderem a trave.

Foi possivelmente o último jogo de Klay Thompson com os Warriors.

A derrota por 118-94 para os Kings colocou o Golden State em sua primeira temporada de baixa em três anos. E ele enviou Thompson para uma agência gratuita irrestrita.

“Precisamos de Klay de volta”, disse o técnico do Warriors, Steve Kerr, após o jogo. Ele ainda tem alguns bons anos pela frente. E eu sei que falo por todos na organização: nós o queremos de volta… O que Klay Thompson significou para esta franquia e por melhor que ele continue a ser, nós o queremos desesperadamente de volta.” .”

Thompson não falou depois do jogo, mas sete horas antes do início do jogo, ele disse que não foi difícil tirar sua mente da agência gratuita à medida que a temporada terminava.

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“Essa é a vida”, disse Thompson. “Tive tanto sucesso aqui que não vou deixar que o que quer que aconteça no futuro me deixe irritado com o que fui capaz de realizar com o uniforme do Warriors. “

O final de temporada de Thompson deixou muito a desejar, já que ele ficou sem gols em 0 de 10 arremessos, incluindo 0 de 6 em três pontos. Foi apenas a quinta vez na carreira de Thompson que ele não conseguiu marcar ponto. Foi sua segunda vez sob o comando de Kerr, mas a outra foi quando ele foi expulso aos 1:43 do jogo de 23 de novembro contra o Minnesota Timberwolves.

Foi uma performance que Kerr disse ser difícil de assistir a atuação de Thompson.

“Eu o observei nos últimos dois anos lutando contra a sensação de devastação causada pelas lesões e o vi nesta temporada mudar sua temporada”, disse Kerr. “Eu o vi aproveitar a segunda metade da temporada e jogar com um pouco mais de liberdade e alegria, então esta noite foi difícil vê-lo lutar.”

Thompson entrou no jogo play-in de terça-feira depois do que chamou de “o melhor trecho de basquete do ano”. Nas últimas quatro semanas e meia da temporada regular, Thompson ficou em segundo lugar no time em pontuação, com média de 21,2 pontos em 48,1% de arremessos de campo e 41,2% de arremessos de três pontos.

Os 77 jogos que disputou foram os maiores desde a temporada 2018-19, antes de romper o ligamento cruzado anterior e o tendão de Aquiles.

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“Trata-se de parabenizá-lo por um ano incrível”, disse Stephen Curry. “Todo mundo vai falar sobre um jogo, e eu sei que ele queria fazer melhor. Passamos por tanta coisa em 82 jogos, e o fato de ele ter conseguido virar a temporada com uma nova função e se ajustando… eu apenas me divirto muito jogando basquete e estou em paz com tudo isso, o que mais me preocupa é isso.

As negociações para um novo acordo foram paralisadas entre Thompson e a organização quando a temporada começou, no outono. Eles nunca recomeçaram durante a temporada, mas não houve muita preocupação com isso enquanto os Warriors enfrentavam seus altos e baixos, as suspensões de Green, a morte do assistente técnico Dejan Milojevic e Thompson tentando sair de sua crise pessoal.

Mas fontes disseram à ESPN que, ao longo da temporada, havia pouca garantia de que haveria, sem dúvida, uma resolução entre as partes. Foi isso que incomodou Thompson, mais do que tudo.

No entanto, Green ainda está confiante de que um novo acordo será alcançado.

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“[Klay é] Se vamos tomar a melhor decisão para ele, a equipe tem uma decisão a tomar e tomará a melhor decisão para a equipe. … Não creio que exista nenhum cenário de saída de Klay e essa seja a melhor decisão para esta equipe e organização”, disse Green. “[The organization] Ele não demonstrou nada além de respeito, lealdade, amor e confiança. Não tenho motivos para pensar, cara, não vai dar certo para Klay Thompson.

“Não tenho motivos para pensar que nosso grupo de proprietários não cuidará de nós da mesma forma que cuidamos desta organização.”

Green está sob contrato com os Warriors até a temporada 2025-26, com uma opção de jogador esperando por ele em 2026-27. Os acordos de Curry e Kerr também os mantêm com a equipe até o final de 2026.

O desejo de Thompson é elaborar um contrato que se alinhe com o resto do núcleo dinástico dos Warriors, disseram fontes à ESPN.

“Não creio que haja nenhum cenário em que Klay saia e essa seja a melhor decisão para esta equipe e organização. (A organização) não demonstrou nada além de respeito, lealdade, amor e confiança. Cara, eles não vão fazer o que é certo com Klay, não tenho motivos para pensar que nosso grupo de proprietários não vai cuidar de nós da mesma forma que cuidamos desta organização.

“Eu nunca poderia me ver com aqueles dois caras”, disse Curry. “Eu entendo que esta liga muda e há muitas coisas em jogo e não vamos jogar para sempre, mas vivemos muitas coisas juntos e no final das contas sei que eles querem vencer, eu sei isso. Quero vencer e isso é a única coisa que me preocupa”.

Ter sua temporada interrompida por um time dos Kings exibindo “domínio total” foi descrito como uma sensação horrível, frustrante e perturbadora.

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Portanto, junto com o desejo de manter esse grupo unido está o entendimento de que mudanças devem ser feitas para colocar os Warriors de volta na disputa em uma Conferência Oeste extremamente lotada.

“A vida é assim. É assim que funciona. Você não pode ficar no topo para sempre”, disse Kerr. “Temos uma entressafra em que temos muito em que pensar.”

Mas Curry disse que é muito cedo para determinar exatamente o que precisa mudar.

“Está cru agora”, disse ele. “Só estou pensando se quero ver os playoffs ou não. Em 16 de abril, este é um território desconhecido… eu só quero vencer. Seja o que for que isso signifique, eu quero vencer.”