Entendendo os alelos parcialmente dominantes

Você já se perguntou como características específicas são herdadas de nossos pais? Bem, a resposta está nos alelos parcialmente dominantes. Este conceito é fundamental para entender a genética e como os traços são transmitidos de geração em geração. Neste artigo, desmistificaremos o que são alelos parcialmente dominantes, como eles funcionam e seu impacto na expressão de características. Prepare-se para uma jornada fascinante no mundo da genética!

O que são alelos parcialmente dominantes

Alelos parcialmente dominantes são um tipo de alelo que exibe um padrão de herança intermediário ou misto. Eles não são nem dominantes nem recessivos em relação a outros alelos no mesmo locus gênico. Em outras palavras, quando um alelo parcialmente dominante está presente, ele pode influenciar a expressão de um traço, mas seu efeito não é tão forte quanto um alelo dominante completo.

Imagine que você tem um par de sapatos parcialmente dominados e outro par de sapatos completamente dominantes. Os sapatos parcialmente dominantes podem ser usados com qualquer um dos outros pares, enquanto os completamente dominantes só podem ser usados com outros sapatos dominantes. Os alelos parcialmente dominantes oferecem mais flexibilidade na expressão de características.

Como os alelos parcialmente dominantes funcionam?

Para entender como os alelos parcialmente dominantes funcionam, vamos mergulhar no mundo dos genes e dos loci.

Genes e loci

Os genes são as unidades básicas da hereditariedade. Eles contêm as instruções para fazer proteínas específicas, que por sua vez desempenham um papel crucial na determinação de nossas características físicas, como cor dos olhos ou altura.

Os genes estão localizados em estruturas chamadas cromossomos, e cada cromossomo contém muitos genes. Dentro de um cromossomo, os genes ocupam posições específicas chamadas loci.

Herança mendeliana

O conceito de alelos parcialmente dominantes está intimamente ligado às ideias de Gregor Mendel, um cientista do século XIX que estudou a herança em plantas de ervilha. Mendel propôs dois princípios básicos:

1. Segregação: Cada indivíduo herda dois alelos para cada gene, um de cada pai. Esses alelos segregam-se ou se separam durante a formação de gametas (células reprodutivas).
2. Distribuição Independente: Os alelos para genes diferentes em cromossomos diferentes são distribuídos aleatoriamente durante a formação de gametas.

Entrando em ação: alelos parcialmente dominantes

Vamos imaginar um gene que controla a cor das flores em uma planta. Existem dois alelos possíveis para este gene: um alelo para flores vermelhas e outro para flores brancas.

Alelo dominante completo:

Se uma planta tem o alelo para flores vermelhas, ela terá flores vermelhas. Este alelo é dominante e mascara o efeito do alelo para flores brancas.

Alelo recessivo completo:

Por outro lado, se uma planta tem o alelo para flores brancas, ela só exibirá essa característica se herdar dois cópias desse alelo (um de cada pai). Caso contrário, o alelo para flores vermelhas dominará.

Alelo parcialmente dominante:

Agora, imagine um terceiro alelo que também influencia a cor das flores, mas de forma diferente. Este alelo parcialmente dominante pode resultar em flores rosas se uma cópia dele for herdada. No entanto, se duas cópias forem herdadas, a planta exibirá flores brancas, pois o alelo recessivo completo “vence”.

Exemplos práticos de alelos parcialmente dominantes

Vamos explorar alguns exemplos do mundo real para entender melhor como os alelos parcialmente dominantes funcionam.

Exemplo 1: Cor dos olhos

A cor dos olhos é um traço influenciado por alelos parcialmente dominantes. Vamos considerar dois alelos: um para olhos azuis (recessivo) e outro para olhos castanhos (dominante).

• Se uma pessoa herdar um alelo para olhos azuis de um dos pais e um alelo para olhos castanhos do outro, ela terá olhos castanhos. O alelo dominante “vence”.
• No entanto, se essa pessoa tiver dois alelos para olhos azuis (um de cada pai), ela terá olhos azuis. O alelo recessivo “vence” nesta situação.
• Agora, imagine um terceiro alelo parcialmente dominante que influencia a cor dos olhos para verde. Se uma pessoa herdar um alelo para olhos verdes de um dos pais e um alelo para olhos castanhos do outro, ela terá olhos verdes. O alelo parcialmente dominante “vence” o alelo dominante completo para olhos castanhos.

Exemplo 2: Doenças genéticas

Os alelos parcialmente dominantes também podem desempenhar um papel em doenças genéticas. Considere a doença de Alzheimer, que tem um componente genético. Alguns alelos são dominantes completos e aumentam o risco de desenvolver a doença, enquanto outros alelos são recessivos completos e só causam a doença se duas cópias forem herdadas.

Os alelos parcialmente dominantes podem influenciar o risco de uma pessoa desenvolver a doença de Alzheimer de forma intermediária. Por exemplo, uma pessoa que herda um alelo parcialmente dominante de um dos pais e um alelo recessivo completo do outro pode ter um risco ligeiramente aumentado de desenvolver a doença em comparação com alguém sem esse alelo parcialmente dominante.

Perguntas e respostas

Conclusão

Os alelos parcialmente dominantes são um conceito fascinante na genética, oferecendo uma visão mais complexa da herança de características. Eles desafiam a ideia de dominância simples e fornecem uma explicação para a variação observada em traços dentro de populações. Entender esses alelos nos ajuda a desvendar os mistérios da hereditariedade e a apreciar a beleza da diversidade genética.