Paredes Vermelho-Sangue do Anfiteatro Romano

Paredes Vermelho-Sangue do Anfiteatro Romano próximo ao ‘Armagedom’ em Israel. Através do emprego do radar de penetração no solo, surgem à luz os segredos do antigo acampamento da legião romana nas proximidades de Tel Megido. Esta revelação abrange, notavelmente, o anfiteatro que adornava a base de treinamento de combate, agora exibindo tons de vermelho-sangue
em suas paredes.

Visão aérea do anfiteatro revela seu esplendor. Repare na intrigante presença das duas paredes circulares, em que a externa assinala a etapa subsequente de expansão deste notável edifício. (Crédito da imagem: Matthew J. Adams)

No território israelense, arqueólogos empenhados vêm desenterrando uma arena que remonta aos tempos da Legio, uma vasta instalação militar que abrigou a lendária legião “couraçada” de Roma, no cenário do século II.

A equipe de escavação desvendou o recinto militar juntamente com sua arena. A peculiaridade reside na finalidade desta arena, projetada não para o deleite teatral, mas para a árdua preparação de combate. Localizada em Megido, conhecida também como Armagedom, este é o local prognosticado no cânone cristão onde a batalha apocalíptica terá início.

Este enclave romano, enraizado há 1800 anos sob os campos agrícolas do Kibutz Megido, no Vale de Jezreel, teve sua ressurgência no período entre 1998 e 2000, por meio de análises arqueológicas preliminares. A verdadeira dissecação do perímetro da base militar, do principia (quartel-general) e das edificações circunvizinhas, no entanto, desenrolou-se a partir de 2010.

O sistema de radar de penetração no solo é rebocado em um veículo na Legio. (Crédito da imagem: Matthew J. Adams)

O curso das recentes escavações deste verão testemunhou uma minuciosa investigação da seção conhecida como principia, englobando a porção
administrativa central e elementos de índole religiosa. Nos arredores do complexo, emergiram as vestígios de um cemitério e um anfiteatro. O sucesso
destas descobertas foi ampliado pela adoção de uma técnica inovadora denominada radar de penetração no solo (GPR).

Graças a este método, os pesquisadores são capazes de sondar de forma não invasiva as profundezas do solo, revelando estradas, átrios e construções. Tal feito é operacionalizado mediante a emissão de pulsos de alta frequência que penetram o subsolo, e a subsequente interpretação dos retornos destes pulsos, esboçando um mapa da topografia subterrânea. Nesta temporada de 2023, a equipe, liderada pela geocientista
Eileen Ernenwein, da East Tennessee State University, adotou a prática de rebocar um dispositivo GPR atrás de um veículo. Apesar deste progresso, cerca da metade da extensão da Legio ainda anseia pela delimitação GPR e subsequente escavação.

O meticuloso trabalho de escavação posterior conferiu clareza aos restos das estruturas desenterradas. Particularmente notável é o anfiteatro concebido para adestramento de tropas, cujas paredes de pedra se adornam com a inusual tonalidade vermelho-sangue.

De relevo notável é a singularidade deste tipo de anfiteatro, destinado ao uso castrense e não à fruição pública.
Matthew J. Adams, co-diretor das escavações da Legio e à frente do Centro de Mundo Mediterrâneo, instituição sem fins lucrativos sediada em Tucson, Arizona, destaca que a presença de duas paredes circulares distintas indica momentos de expansão do edifício.

Uma vista aérea do “principia”, ou quartel-general da base militar romana perto de Tel Megiddo.(Crédito da imagem: Matthew J. Adams)

Neste contexto, traços de atividades rituais têm sido discernidos junto à entrada do anfiteatro. Testemunham-se dezenas de lamparinas, possivelmente associadas ao culto de Nemesis, deusa da retaliação e dos justos merecimentos.

Tecendo um panorama abrangente, as fortificações da Legio ocupam uma área de cerca de 500 por 400 metros, abrigando aproximadamente 5000 soldados da Legião II Trajana e da Legião VI Ferrata. Heinz-Jürgen Beste, engenheiro e pesquisador especializado em arquitetura grega e romana, com ligações ao Instituto Arqueológico Alemão, nota que a expansão do anfiteatro aponta para uma contínua ênfase no treinamento militar, ressaltando a importância de uma força armada adestrada na Legio.

A porção central, conhecida como principia, cobre aproximadamente 100 por 60 metros, hospedando não apenas as funções administrativas, mas também um
sacellum ou templo. Dentro deste último, esculturas em marfim retratando três dedos foram exumadas. A sugestão é de que tais artefatos pertenciam a uma estátua do imperador romano, possivelmente Adriano, insinuando práticas de adoração imperial romana praticadas na Legio.

O cemitério destinado aos legionários, localizado fora dos limites da base, representa igualmente um núcleo crucial de investigação. Adams revela que amostras de DNA estão sendo coletadas, contribuindo para uma compreensão mais aprofundada da composição étnica da legião. Através destes vestígios genéticos, espera-se iluminar a origem geográfica destes soldados – originários predominantemente da região local ou recrutados das fronteiras do império.

A exploração em curso do enclave legionário em Legio é conduzida sob os auspícios de Yotam Tepper e Adams, em parceria com o Projeto Regional do Vale de Jezreel e o Instituto Albright em Jerusalém. O financiamento desta empreitada é provido pela Autoridade de Antiguidades e pela American
Archaeology Abroad.