Como se manter psicologicamente saudável em qualquer idade

Assim como a sua saúde física é importante, o bem-estar psicológico e o bem-estar psicológico são igualmente vitais para viver uma vida feliz e saudável. Este artigo falará sobre como se manter psicologicamente saudável, independentemente da idade.

PONTOS CHAVE

• A saúde da população americana em geral está a piorar à medida que ocorrem mudanças demográficas.
• Manter-se psicologicamente saudável tem efeitos positivos na saúde fisiológica.
• Manter conexões sociais e construir resiliência à medida que envelhecemos são igualmente importantes para o bem-estar mental.

Nas últimas décadas, a população americana tem envelhecido constantemente. No final de 2019, o número de adultos americanos nascidos na geração Baby Boom (entre 1946 e 1964) foi estimado em cerca de 73 milhões, ou cerca de 22 por cento da população, conforme indicado pelo Relatório do Censo dos EUA.

Isto significa que em 2030, daqui a menos de sete anos, todos neste enorme grupo demográfico terão 65 anos ou mais. E até 2050, de acordo com um website denominado Centro de Informação sobre Saúde Rural, o número de adultos com mais de 65 anos ultrapassará os 90 milhões.

Você não está sozinho se estiver lendo isto e se perguntando reflexivamente sobre sua saúde. A Assembleia Geral da ONU declarou a Década do Envelhecimento Saudável de 2021 a 2030, enfatizando a importância da saúde para a experiência vivida pelos idosos. Infelizmente, as perspectivas para a nossa saúde colectiva parecem bastante sombrias.

De acordo com um artigo de 2021 de Kim et al. Na Gerontologia e na Medicina Geriátrica, as evidências sugerem que o número de anos perdidos por incapacidade está a aumentar, e os ganhos históricos que obtivemos na esperança de vida estão a diminuir e até a ser revertidos em alguns grupos.

Nossa saúde mental em nível nacional não parece muito melhor: o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA relata há anos que “A taxa de idosos com sintomas depressivos tende a aumentar com a idade”.

A Associação Americana de Psiquiatria Geriátrica concorda, estimando que 20% das pessoas com 55 anos ou mais sofrerão algum tipo de problema de saúde mental, como transtorno de humor (como depressão ou transtorno bipolar), ansiedade ou comprometimento cognitivo grave.

Psicologicamente, existem maneiras de abordar o envelhecimento que devem nos ajudar a enfrentar e a permanecer mental e emocionalmente saudáveis. Afinal, o “bem-estar psicológico” está frequentemente associado à redução de problemas de saúde persistentes (Kim et al., 2021).

Como se manter psicologicamente saudável em qualquer idade

Por um lado, as pessoas psicologicamente saudáveis ​​parecem permanecer fisicamente saudáveis ​​também. Um estudo de 2018 realizado por Kubzansky et al. descobriram que essas pessoas tendem a se exercitar mais, seguir dietas mais nutritivas, dormir melhor e evitar opções pouco saudáveis, como fumar.

Um forte “bem-estar social” também pode melhorar a nossa saúde à medida que envelhecemos. Holt-Lunstad et al. (2015) realizaram uma meta-análise e encontraram um risco reduzido de mortalidade em pessoas idosas com relações sociais suficientemente fortes.

Qual poderia ser o fator psicológico mais importante durante o envelhecimento saudável? Um estudo coreano de Han et al. (2015) concentraram-se na depressão, integridade do ego, autoestima e participação em atividades de lazer satisfatórias, entre outros, e determinaram que a presença ou ausência de transtorno depressivo maior teve o maior efeito na longevidade.

Outros estudos foram ainda mais específicos. Galkin et al. (2022) indicou que “sentir-se infeliz ou solitário [can] adicione 1,65 anos à idade biológica de uma pessoa.” Este efeito, continuou Galkin, pode reduzir a esperança de vida ainda mais do que os bem conhecidos efeitos tóxicos do tabagismo.

Para viver mais, pode ser importante tornar-se psicologicamente mais saudável; Fazer isso envolve vários componentes. O primeiro é a regulação emocional: aprender a lidar com as circunstâncias difíceis da vida.

Applebaum e Kubzansky, escrevendo no Manual de Regulação Emocional de 2014, afirmaram que o desenvolvimento de estratégias adaptativas para gerenciar suas respostas afetivas (como reavaliação cognitiva, mudança na maneira como você vê eventos negativos) pode estar associado a uma melhor saúde cardiovascular e até mesmo a uma redução na saúde. inflamação.

Talvez a melhor estratégia para gerir a reatividade emocional seja manter uma perspectiva otimista, que pode promover estratégias positivas de resolução de problemas ou encorajar a perseverança face aos desafios (John & Gross, 2004).

E para aqueles que almejam os mais altos picos de resolução e comprometimento, observe que ter um melhor senso de propósito e significado na vida está associado a uma melhor regulação da glicose (Boylan et al., 2017) e à redução da inflamação (Cole et al., 2015). ). ).

Você deve ter lido em outro lugar que uma das melhores maneiras de preservar sua saúde à medida que envelhece é manter fortes conexões sociais. É certo.

Uma meta-análise de 2015 feita por Santini et al. indicaram que a depressão poderia ser prevenida ou reduzida por vários aspectos diferentes de amizades, conexões familiares ou outras relações sociais: aspectos como autoeficácia, estilos de enfrentamento mais saudáveis ​​e o efeito saudável de ter um cônjuge.

Kim et al. elencaram outras dimensões positivas das relações sociais: estimulação física e cognitiva; acesso a recursos como cuidados de saúde, habitação e oportunidades económicas; influências positivas no comportamento de saúde, como adesão às recomendações de tratamento; e também benefícios mais simples, incluindo apoio financeiro ou emocional.

Estas dimensões do apoio social podem promover melhores estratégias de enfrentamento e uma perspectiva menos negativa em situações difíceis, como afirmam Kim et al. concluiu que isso poderia levar a uma redução na “desregulação fisiológica”.

Tal como acontece com o bem-estar psicológico, o apoio social também tem sido experimentalmente associado a reduções na inflamação (Uchino et al., 2018) e a vários comportamentos saudáveis, tais como melhor nutrição, melhor higiene do sono e menor probabilidade de fumar (Christakis & Fowler, 2013).

É até possível que grupos sociais fortes, como famílias ou associações de bairro, possam espalhar mensagens saudáveis ​​entre grupos de pessoas. Christakis e Fowler, mencionados acima, descobriram que o oposto era verdadeiro.

Uma determinada pessoa tem 61% mais probabilidade de fumar se o contato social entre fumantes estiver com um grau de diferença (como um amigo), 29% mais provável se o fumante estiver com dois graus de diferença (como um amigo de um amigo) e apenas 11% mais provável. por cento mais provável se esse fumante hipotético estiver com três graus de diferença.

Infelizmente, o apoio social parece diminuir à medida que envelhecemos, pelo menos nos EUA. O CDC informou recentemente que os adultos com 65 anos ou mais eram mais propensos do que aqueles com idades entre 50 e 64 anos a dizer “nunca” ou apenas “raramente” encontravam o apoio social eles precisaram. Isso pode aumentar a depressão, a solidão e outras ameaças ao bem-estar psicológico.

Manter as nossas ligações e outros componentes do envelhecimento saudável pode ajudar-nos a construir resiliência: “um conjunto de capacidades, características, recursos e processos relacionados ao desenvolvimento e manutenção de uma adaptação saudável.” de acordo com Kim et al.

Ser resiliente significa, em parte, ter a capacidade de se adaptar a experiências de vida difíceis de uma forma que reflita a própria história, os valores culturais e as circunstâncias únicas; tornando-se assim mais resilientes, conforme descrito por Pruchno et al. (2015), é “um objetivo pelo qual todas as pessoas podem se esforçar” independentemente da sua idade atual, situação financeira ou estado de saúde.

A saúde mental baseada na resiliência é o objetivo de longo prazo do bem-estar psicológico e da afinidade social. À medida que a população do país envelhece e possivelmente se afasta, fazer um esforço para permanecer próximo dos outros e manter a resiliência pode ser uma opção que salva vidas.

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