O que é Capivara?

Quem já visitou a América do Sul, com certeza, já se deparou com elas. Relaxando na margem de um rio, pastando tranquilamente no campo, ou nadando de forma descontraída. Sim, estamos falando das capivaras, esses roedores gigantes que conquistam corações por onde passam. Mas, você sabe o que é uma capivara?

A capivara (Hydrochoerus hydrochaeris) é o maior roedor do mundo, nativa da América do Sul e Central. Não se deixe enganar pela aparência robusta; apesar do apelido de “porco-d’água”, esses bichinhos simpáticos não têm parentesco algum com os porcos. Na verdade, elas pertencem à família Caviidae, a mesma das preás e das maras.

Características da Capivara

Imagine um hamster gigante, semi-aquático e com um metro de comprimento. Essa é basicamente a capivara. Seu corpo é roliço e coberto por uma pelagem densa, variando entre tons de castanho e avermelhado. Suas patas são curtas e palmadas, perfeitas para a natação, e os dentes incisivos frontais, bem desenvolvidos, lembram os de outros roedores.

Mas o tamanho não é a única característica marcante da capivara. Esses animais são super sociáveis e vivem em grupos que podem chegar a 100 indivíduos! É comum ver várias capivaras relaxando juntas na sombra, formando uma baguncinha fofinha.

Habitat da Capivara

Como o próprio nome sugere (“hydro” significa água em grego), a capivara é um animal semi-aquático. Elas preferem regiões próximas a rios, lagos e pântanos, onde passam boa parte do tempo nadando, se refrescando e se protegendo de predadores. A água também é fundamental para a reprodução, já que o acasalamento e o parto costumam acontecer na água.

Alimentação da Capivara

Apesar do tamanho avantajado, as capivaras são herbívoras. Elas se alimentam principalmente de capim, plantas aquáticas e frutas. Não é incomum vê-las pastando calmamente ao entardecer, ingerindo até 4kg de vegetação por dia!

Vida Social da Capivara

A vida social das capivaras é uma das coisas mais fascinantes sobre esses roedores. Elas vivem em grupos bem organizados, liderados por uma fêmea dominante. Dentro do grupo, existe uma hierarquia social bem definida, com regras de comportamento e até mesmo ” fofoca” entre as capivaras! Esses bichinhos são super comunicativos e emitem uma variedade de sons para se entenderem, como assobios, roncos e latidos.

Curiosidades sobre a Capivara

Sabia que as capivaras são consideradas ótimas nadadoras? Elas conseguem ficar submersas por até cinco minutos e nadar longas distâncias. Outro fato curioso é que, apesar de serem herbívoras, as capivaras possuem um sistema digestivo parcialmente semelhante ao dos ruminantes, como vacas e ovelhas. Isso permite que elas aproveitem melhor os nutrientes dos alimentos fibrosos.

Perguntas e respostas

Algumas perguntas frequentes sobre o assunto para você:

1. As capivaras são perigosas?

Não. As capivaras são animais dóceis e não oferecem nenhum perigo ao ser humano. Na verdade, elas são bem tolerantes com a presença humana e é comum vê-las em parques e reservas ecológicas.

2. As capivaras estão ameaçadas de extinção?

Felizmente, a capivara não é considerada uma espécie ameaçada de extinção. No entanto, a perda de habitat e a caça ilegal são fatores que podem colocar a população desses roedores em risco.

Conclusão

A capivara é, sem dúvida, um animal único e fascinante. Seu tamanho avantajado, comportamento social e natureza pacífica conquistam a admiração de todos. Da próxima vez que você estiver visitando a América do Sul, fique de olho nesses gigantes simpáticos que reinam nos rios e lagos. Você com certeza vai se apaixonar!